斯必泽看透银河系中心 新老恒星更迭如镶嵌画

 近日，斯必泽太空望远镜成功地穿过银河系中心的尘埃物质，发现在被年轻巨大的恒星星光照亮的尘埃云中挤满了成千上万老年恒星，并通过望远镜上的红外线摄像机拍下了一幅幅如同马赛克镶嵌画般的图片。这是迄今为止人类对银河系中心深入得最多也是看得最清晰的一次。

据美国国家宇航局发布的新闻称，从图像中可以看出银河系中心是一个繁忙的地方，在这里成团的恒星围绕银河系中心的超高质量黑洞做加速旋转。

加利福尼亚技术研究院斯必泽科学中心的苏姗·斯朵萝薇于参加美洲天文学会第207届年会时，展示了这些新图片。她说：“通过斯必泽，我们能够窥视到我们所在的星系的中心，并获得具有突破意义的细节信息。这张图片上充满着奇妙的东西，而我们才刚刚开始探索。”斯必泽太空望远镜上敏锐的红外线“眼睛”能够看透由尘埃涡漩所遮挡的可见光光学望远镜无法看透的银河系中心。

斯朵萝薇表示：“我们希望解答的一个疑问是恒星是如何在星系中心一类的地方以如此快的速度形成的。而在那里的恒星也能够在磁场强度和潮汐剪力异常强大的环境中成型。”

图片中所显示的区域位于直径900光年的人马座星云中。它在天球中所占的区域大小相当于三个满月的大小。而在此次发回的图片中包括了各种星云特征，如灼热发光的细丝、被风吹起而从星系平面向外飘逸的物质，以及手指状的尘埃柱。在美国国家宇航局的新闻通稿中提到，斯必泽图片中还显示有刚刚脱离黑暗和尘埃“茧壳”的新生恒星以及密度超高连红外线波长都无法穿透的黑色云雾。

斯朵萝薇说：“我们将斯必泽数据与其他望远镜所获取的数据相结合，就能判断在星系中心到底是些什么天体，正在逐渐往螺旋状外延中移动的又是哪些。这一调查将有助于我们更好地了解我们所在星系的质量分布和结构，并与其他星系进行对比。”