银河系中发现超高速旋转射电源 每秒旋转716圈

一个由加拿大和美国天文学家组成的研究小组日前在《科学》杂志上撰文称，他们发现了一个迄今为止旋转速度最快的脉冲射电源－－其每秒可围绕轴心旋转716圈。该脉冲射电源的编号为PSR J1748-2446ad，位于银河系中心区附近的Tersan 5星团之中。

据专家们介绍，PSR J1748-2446ad号射电源由两颗围绕共同轴线旋转的中子星组成。由于两颗中子星始终处于高速旋转状态，从它们两极地区辐射出的射线构成了一个完整的圆锥体。

以前保持中子星旋转纪录的是PSRB1937+21号射电源，其每秒可旋转642圈。它同时也是天文学家们观测到的首个毫秒级的脉冲射电源。PSRB1937+21于1982年被发现，在最近20多年的时间里，其辐射周期从未出现过变化。

科学家们指出，PSR J1748-2446ad号射电源的发现具有非常重要的意义。目前流行的理论认为，由于高速旋转会导致能量的快速流失，因此根本不可能产生每秒旋转700圈的脉冲射电源。

中子星是一种比白矮星密度更大的恒星，其平均密度为10的11次方千克/立方厘米，也就是每立方厘米的质量为一亿吨之巨！半径十千米的中子星的质量就相当于太阳的质量。

中子星是处于演化后期的恒星，它也是在老年恒星的中心形成的。当老年恒星的质量大于十个太阳的质量时，它就有可能最后变为一个中子星，而质量小于十个太阳的恒星往往只能变化为一颗白矮星。